| Mensaje: | La bondad, la paciencia y la fe en uno mismo pueden superar las injusticias y conducir a un destino mejor. |
| Valores: | Bondad, resiliencia, esperanza, perdón, justicia, humildad |
| Tiempo de lectura: | Aproximadamente 18 minutos |
La Cenicienta
Cuento tradicional recopilado por los Hermanos Grimm
Había una vez un hombre rico cuya esposa cayó enferma. Cuando sintió que su final se acercaba, llamó a su única hijita a la cama y le dijo:
—Hijita querida, sé buena y piadosa, y Dios siempre estará contigo. Yo te miraré desde el cielo y cuidaré de ti.
Cerró los ojos y murió.
La niña iba todos los días a la tumba de su madre, lloraba mucho y se mantenía buena y obediente. Cuando llegó el invierno, la nieve cubrió la tumba con un manto blanco, y cuando el sol de la primavera lo derritió, el padre se volvió a casar.
La nueva esposa trajo consigo a sus dos hijas, que eran bonitas de cara pero feas y crueles por dentro. Para la pobre hijastra, comenzó entonces una vida muy difícil.
—¿Qué hace esta tonta sentada con nosotras en la sala? —decían—. ¡El que quiera pan, que se lo gane! ¡Fuera con la criada de cocina!
Le quitaron sus vestidos bonitos, le pusieron un vestido viejo y gris, y unos zapatos de madera.
—¡Miren nada más a la presumida princesa, toda arreglada! —se burlaban, y la mandaron directo a la cocina.
Desde entonces, Cenicienta tuvo que hacer trabajos pesados desde la madrugada hasta la noche: cargar agua, encender el fuego, cocinar y lavar. Además, las hermanastras le hacían todo tipo de maldades: se burlaban de ella, le arrojaban lentejas y chícharos en la ceniza y la obligaban a recogerlos uno por uno. Por las noches, cuando ya estaba agotada, no tenía cama, sino que debía acostarse junto al fogón, entre las cenizas. Y como siempre estaba sucia y llena de polvo, empezaron a llamarla Cenicienta.
Un día, el padre anunció que iría a la feria, y preguntó a las hijastras qué querían que les trajera.
—¡Vestidos elegantes! —dijo una.
—¡Perlas y piedras preciosas! —dijo la otra.
—¿Y tú, Cenicienta? —le preguntó él.
—Papá, tráeme la primera ramita que toque tu sombrero en el camino de regreso.
El hombre compró los vestidos, perlas y piedras preciosas, y al volver, al pasar por un arbusto, una ramita de avellano le rozó el sombrero. La arrancó y se la llevó a su hija.
Cuando llegó a casa, dio a cada una su regalo. A Cenicienta le entregó la ramita. Ella fue a la tumba de su madre, la plantó sobre la tierra y lloró tanto que sus lágrimas la regaron. Con el tiempo, la ramita creció y se convirtió en un hermoso árbol. Cenicienta iba tres veces al día a llorar y rezar bajo ese árbol, y cada vez un pajarito blanco se posaba en sus ramas. Cuando ella pedía un deseo, el pajarito le arrojaba lo que había pedido.
Pasó el tiempo, y el rey organizó una gran fiesta de tres días, invitando a todas las jóvenes del reino para que su hijo pudiera elegir esposa.
Las dos hermanastras estaban encantadas con la idea y le dijeron a Cenicienta:
—¡Ven a peinarnos el cabello, a limpiar nuestros zapatos y a ajustar nuestras hebillas! Vamos al baile del palacio del rey.
Cenicienta obedeció, pero lloraba porque ella también quería ir. Le rogó a su madrastra que la dejara asistir.
—¿Tú? —dijo la madrastra—. ¡Estás sucia, cubierta de polvo, sin vestidos ni zapatos! ¿Y quieres ir a un baile?
Pero como Cenicienta insistía tanto, la madrastra dijo:
—Muy bien. Te tiré un plato lleno de lentejas en la ceniza. Si en dos horas logras recogerlas todas, puedes ir al baile.
Cenicienta salió por la puerta trasera al jardín y gritó:
—¡Palomitas mansas, tortolitas, y pajaritos del cielo!
¡Vengan y ayúdenme a recoger!
Las buenas al platito,
las malas al piquito.
Entonces llegaron dos palomas blancas por la ventana de la cocina, luego las tortolitas, y por último todos los pajaritos del cielo. Se posaron junto a las cenizas y empezaron: pic, pic, pic, separando las buenas lentejas en el platito. En menos de una hora, ya habían terminado y salieron volando.
Cenicienta llevó feliz la fuente a la madrastra, creyendo que ahora sí podría ir al baile. Pero la mujer le dijo:
—No, Cenicienta. No tienes ropa ni sabes bailar. Se van a burlar de ti.
Y cuando la niña se puso a llorar, la madrastra dijo:
—Está bien. Si puedes recoger dos platos llenos de lentejas de la ceniza en una hora, podrás ir.
Pero en realidad pensaba: “Eso no lo va a lograr jamás.”
Cenicienta salió otra vez al jardín y llamó:
—¡Palomitas mansas, tortolitas, y pajaritos del cielo!
¡Vengan y ayúdenme a recoger!
Las buenas al platito,
las malas al piquito.
De nuevo llegaron las aves y separaron las lentejas con gran rapidez. En menos de media hora todo estaba listo.
Cenicienta le entregó las fuentes a la madrastra, feliz, creyendo que al fin iría al baile. Pero la madrastra le dijo:
—No sirve de nada. No vas a ir. No tienes ropa ni sabes bailar. Nos daría vergüenza que alguien te viera con nosotras.
Y diciendo eso, se dio la vuelta y se fue al baile con sus dos hijas.
Entonces, Cenicienta, sola en casa, fue a la tumba de su madre, bajo el árbol de avellano, y dijo:
—¡Arbolito, sacúdete y tiembla,
lánzame oro y plata sobre mí!
Entonces el pajarito le arrojó un vestido de oro y plata, y unos zapatos bordados con seda y plata. Se vistió rápido y fue al baile.
Su madrastra y hermanastras no la reconocieron. Pensaron que era una princesa extranjera de lo hermosa que se veía. El príncipe salió a su encuentro, la tomó de la mano y solo bailó con ella. Si alguien más la invitaba, él decía:
—¡Esta es mi pareja!
Bailaron hasta la noche. Cuando ella quiso irse, el príncipe dijo:
—Voy contigo, quiero ver dónde vives.
Pero ella se escapó y se metió al palomar.
El príncipe esperó al padre de Cenicienta, y cuando llegó le dijo que la muchacha extraña había entrado al palomar. El padre pensó: ¿Será Cenicienta?
Trajeron hacha y pico para derribar el palomar, pero no había nadie dentro. Cuando entraron a la casa, Cenicienta estaba acostada junto al fogón con su vestido gris y sucio, y una lámpara de aceite encendida.
Ella había saltado por detrás del palomar, corrido hasta el árbol, devuelto el vestido, y el pajarito lo había recogido. Luego se había puesto de nuevo su ropa vieja y vuelto a la cocina.
Al día siguiente, cuando empezó el segundo día de fiesta y todos se fueron al castillo, Cenicienta volvió a ir al árbol en la tumba de su madre y dijo:
—¡Arbolito, sacúdete y tiembla,
lánzame oro y plata sobre mí!
El pajarito le arrojó un vestido aún más hermoso que el del día anterior. Cenicienta se lo puso de inmediato y fue al baile. Todos quedaron aún más impresionados por su belleza.
El príncipe la esperaba y, en cuanto llegó, la tomó de la mano y volvió a bailar solo con ella. Si otro se acercaba a invitarla, él decía:
—¡Ella es mi pareja!
Bailaron hasta la noche. Al querer irse, el príncipe quiso seguirla para ver a dónde iba, pero ella se le escapó de nuevo y corrió al jardín detrás de la casa. Allí había un hermoso peral grande con ramas cargadas de peras brillantes. Cenicienta trepó al árbol con agilidad, como si fuera una ardilla, y desapareció entre las ramas.
El príncipe no supo a dónde había ido. Esperó hasta que llegó el padre y le dijo:
—La muchacha desconocida se me escapó y creo que se subió al peral.
El padre pensó: ¿Y si es Cenicienta? Mandó traer un hacha y cortaron el árbol, pero no encontraron a nadie.
Cuando entraron a la casa, Cenicienta estaba otra vez en la cocina, vestida con su ropa sucia, echada entre las cenizas. Había bajado del otro lado del árbol, había devuelto el vestido al pajarito del avellano, y se había vuelto a poner su ropita gris.
Al tercer día, cuando todos se fueron de nuevo al castillo, Cenicienta fue una vez más al árbol y dijo:
—¡Arbolito, sacúdete y tiembla,
lánzame oro y plata sobre mí!
El pajarito le arrojó un vestido aún más espléndido que los anteriores, con bordados brillantes, y los zapatos eran completamente de oro.
Cenicienta se vistió y fue al baile. Esta vez todos quedaron sin palabras de tan hermosa que se veía. El príncipe solo bailó con ella, y cuando otro joven se acercaba a invitarla, él decía:
—¡Ella es mi pareja!
Cuando cayó la noche y Cenicienta quiso irse, el príncipe intentó seguirla una vez más, pero esta vez había preparado una trampa: había hecho untar toda la escalera con brea.
Al correr escaleras abajo, uno de los zapatos dorados se le quedó pegado. El príncipe lo recogió. Era pequeño, delicado, y todo de oro.
A la mañana siguiente fue a casa del padre de Cenicienta y dijo:
—Solo me casaré con la joven a quien le quede este zapato de oro.
Las dos hermanastras se pusieron felices, porque tenían pies bonitos.
La mayor fue primero al cuarto a probarse el zapato. Su madre estaba con ella. Pero no logró meter el dedo gordo en el zapato, le quedaba muy chico. Entonces la madre le pasó un cuchillo y le dijo:
—Córtate el dedo. Cuando seas reina, ya no tendrás que caminar.
La muchacha se cortó el dedo, metió el pie a la fuerza en el zapato, aguantó el dolor y salió con el príncipe. Él la subió a su caballo como a su prometida y se fue con ella.
Pero al pasar junto al árbol de avellano, dos palomas blancas que estaban posadas allí gritaron:
Pío, pío, pío,
sangre en el zapatito,
porque es pequeñito,
la novia verdadera
aún en casa espera.
El príncipe miró su pie y vio que salía sangre. Dio la vuelta, llevó de regreso a la falsa novia y dijo:
—Esta no es la correcta. Que se pruebe la otra hermana.
La segunda entró a la habitación, y aunque logró meter los dedos, el talón no entraba en el zapato. Entonces la madre le pasó un cuchillo y le dijo:
—Córtate un pedazo del talón. Cuando seas reina, no tendrás que caminar.
La muchacha se cortó el talón, metió el pie en el zapato a la fuerza, aguantó el dolor y salió con el príncipe. Él la subió a su caballo y se fue con ella.
Pero al pasar por el árbol, las palomas volvieron a cantar:
Pío, pío, pío,
sangre en el zapatito,
porque es pequeñito,
la novia verdadera
aún en casa espera.
El príncipe miró hacia abajo, y vio que la sangre salía del zapato y manchaba las medias blancas. Dio la vuelta otra vez, regresó a la casa y dijo:
—¿No tienen otra hija?
—No —dijo el padre—, sólo queda una, de mi difunta esposa. Pero está tan sucia que no puede ser la novia.
El príncipe insistió en verla. La madrastra respondió:
—No, no puede salir, está toda manchada.
Pero él no se rindió, y al final tuvieron que llamar a Cenicienta.
Ella se lavó la cara y las manos, salió, hizo una reverencia al príncipe, quien le entregó el zapato dorado. Cenicienta se sentó en un banquito, se quitó su zueco de madera y se puso el zapato. ¡Le quedó como si se lo hubieran hecho a la medida!
Cuando se puso de pie, el príncipe la miró al rostro y la reconoció de inmediato:
—¡Esta es la verdadera novia!
La madrastra y las hermanastras se quedaron pálidas de pura rabia. Pero el príncipe subió a Cenicienta a su caballo y se fue con ella.
Al pasar por el árbol de avellano, las palomas blancas cantaron ahora:
Pío, pío, pío,
sin sangre en el zapatito,
le quedó justito,
la novia verdadera,
el príncipe se lleva.
Y después de cantar, volaron hacia Cenicienta y se posaron en sus hombros: una del lado derecho y la otra del izquierdo, y se quedaron ahí.
Cuando llegó el día de la boda con el príncipe, las dos hermanastras llegaron, fingiendo ser amables, para quedar bien y participar en la felicidad de su hermana.
Mientras la pareja real iba hacia la iglesia, una de las hermanas iba a la derecha y la otra a la izquierda. Pero las palomas les picaron un ojo a cada una. Y cuando salieron de la iglesia, ahora iban invertidas: la mayor a la izquierda y la menor a la derecha. Las palomas les picaron el otro ojo.
Y así quedaron, ciegas para siempre, castigadas por su envidia y su maldad.
Fin.
